Hongkong, an der südöstlichen Spitze von China gelegen, schließt  direkt an die chinesische Provinz Guangdong (Canton) an. Die Gesamtfläche von Hongkong beträgt 1.078 Quadratkilometer, von denen die New Territories (einschließlich der Außeninseln) 955 Quadaratkilometer, Hongkong Island selbst 77,5 Quadratkilometer und Kowloon, die Halbinsel nördlich von Hongkong, nur 45,5 Quadratkilometer einnehmen. Die Landschaft ist hügelig bis bergig mit steilen Abhängen. Der höchste Berg ist Tai Mo Shan in den New Territories mit 958 Meter Höhe. Hongkong, besonders Kowloon und Hongkong Island, ist eines der am dichtesten bevölkerten Gebiete der Erde; über 6 Millionen Menschen leben auf deren relativ kleiner Fläche. 95 Prozent der Bevölkerung sind Chinesen, wobei Cantonesisch der am meisten gesprochene Dialekt ist. Hongkong verfügt über einen ausgezeichneten natürlichen Tiefseehafen, dem es die Ursprünge seines jetzigen Wohlstandes verdankt. Hongkong ist auch immer noch ein bedeutendes Handelszentrum, aber heute sind auch die Fertigungsindustrie und die Finanzmärkte sehr bedeutend. Hongkong, wie wir es heute kennen, wurde im Jahre 1839 von Britischen Opiumhändlern "gegründet", die aus Canton ausgewiesen worden waren (Die britischen Kaufleute in Kanton hatten die Gewohnheit, Rechnungen nicht mit Silber oder Geld, sondern mit Opium zu bezahlen). Die Flüchtlinge ließen sich, so gut es ging, auf Hongkong Island (Xianggang, Duftender Hafen) nieder, wo zu jener Zeit nur etwa 3.600 Menschen auf etwa 20 kleine Dörfer verstreut lebten. Die britische Regierung nahm die Ausweisung der Kaufleute sehr übel und erklärte China den Krieg; dieser Krieg ist als der Erste Opiumkrieg bekannt. Er endete erst 1842 mit der Niederlage der Chinesen und das Gebiet von Hongkong wurde eine offizielle britische Kolonie, was es auch blieb bis zum 30. Juni 1997, an dem Hongkong an China zurückgegeben wurde.

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